“Once a wolf, always a wolf”는 한 번 나쁜 성격이나 습관을 가진 사람은 쉽게 변하지 않는다는 의미의 속담입니다. 이 표현은 본성이 고쳐지기 어려운 사람들을 비유적으로 나타내며, 어떤 사람은 외면적으로는 변할 수 있지만 그 본성은 여전히 변하지 않는다는 교훈을 담고 있습니다.
1. 어원:
이 표현은 늑대의 본성을 기반으로 한 비유에서 유래합니다. 늑대는 야생의 동물로, 본능적으로 사나운 성격을 가지고 있고, 이를 변하지 않는 성격의 상징으로 사용합니다. 따라서 “한 번 늑대”는 본성이 나쁜 사람이나, 성격을 쉽게 바꾸지 못하는 사람을 의미하며, “영원히 늑대”는 그 사람이 변화할 가능성이 적다는 뜻으로 사용됩니다.
2. 쓰임:
이 표현은 다음과 같은 상황에서 자주 사용됩니다:
- 성격의 고정성: 어떤 사람이 나쁜 성격이나 습관을 가졌을 때, 그 사람이 변하기 어려울 때.
- 변화에 대한 회의적인 시각: 누군가가 외면적으로 변화했더라도 그 본성은 여전히 예전과 같다고 믿을 때.
- 부정적인 성격 비유: 사람의 본성이나 성격을 변하지 않는 것으로 간주할 때.
예를 들어, “He may try to act differently, but remember, once a wolf, always a wolf.”처럼 사용할 수 있습니다.
3. 주요 의미와 예문
본성이 변하기 어렵다는 의미.
- English: A person’s inherent nature, especially a bad or dangerous one, is hard to change.
- Korean: 사람의 본성, 특히 나쁘거나 위험한 본성은 쉽게 변하지 않는다.
예문:
- “He promised to stop lying, but after all these years, once a wolf, always a wolf.”
(그는 거짓말을 멈추겠다고 약속했지만, 여러 해가 지난 후, 한 번 늑대는 영원한 늑대다.) - “She acts kind now, but I still remember how she treated me before. Once a wolf, always a wolf.”
(지금은 친절한 척하지만, 예전에 나를 어떻게 대했는지 아직도 기억한다. 한 번 늑대는 영원한 늑대다.)
4. 유의어 (Synonyms)
- Old habits die hard: 옛 습관은 쉽게 고쳐지지 않는다.
- A leopard can’t change its spots: 표범은 자기 무늬를 바꿀 수 없다.
- You can’t teach an old dog new tricks: 늙은 개에게 새로운 tricks를 가르칠 수 없다.
5. 반의어 (Antonyms)
- People can change: 사람은 변할 수 있다.
- A change of heart: 마음을 바꾸다.
- Anyone can improve: 누구나 개선할 수 있다.